성경인물: 예수12제자 중 '시몬'

예수 그리스도의 12제자 중 한 명인 사도 시몬(Simon)은 베드로(시몬 베드로)와 구별하기 위해 성경에서 '셀롯인 시몬' 또는 '열심당원 시몬(Simon the Zealot)'으로 기록된 인물입니다. '셀롯'은 '열심'을 뜻하는 희랍어 '젤로테스(Zealotes)'에서 유래한 말로, 정치적·종교적 열정을 가지고 로마 제국의 지배에 무력으로 항거하던 유대 독립 운동가 집단을 의미합니다. 세상의 이념과 폭력으로 세상을 바꾸려 했던 격정적인 혁명가 시몬은, 예수 그리스도의 은혜로운 부르심을 통해 '칼을 통한 혁명'에서 '사랑과 복음을 통한 하나님 나라의 완성'으로 거듭난 변화의 사도였습니다.

성경인물 (예수그리스도 가족과 12제자 )  바로가기  

 

1. 출신과 배경: 로마에 맞서던 정치적 혁명가

시몬이 속해 있던 '열심당(Zealots)'은 당시 로마 제국의 가혹한 수탈과 과세에 맞서 무장 투쟁을 불사하던 극단적인 유대 민족주의 정파였습니다. 그들은 "오직 하나님만이 이스라엘의 왕이시며, 로마 황제에게 세금을 바치는 것은 하나님을 배신하는 행위"라고 주장하며, 품속에 단도를 숨겨 다니며 로마 관리나 로마에 협력하는 민족 배신자들을 암살하는 비밀 결사 활동(시카리/단도당)을 펼치기도 했습니다.

시몬 역시 예수의 제자로 부름받기 전에는 불같은 애국심과 로마를 향한 깊은 적개심을 안고 살아가던 혁명가였습니다. 그가 꿈꾸던 메시아는 로마 제국을 무력으로 짓밟고 이스라엘을 세계 최고의 강력한 군사 대국으로 바로 세울 강력한 정치적 영웅이었습니다.

2. 공동체 안에서의 기적: 극단적 대립을 넘어선 하나 됨

시몬의 부르심은 예수께서 이루신 12제자 공동체의 가장 놀랍고 다채로운 조화를 보여주는 상징적인 사건입니다.

12제자 중에는 '세리 마태'가 포함되어 있었습니다. 세리는 로마 제국의 수탈 기구에 고용되어 동족의 피를 빨아먹는 정권 협력자였기에, 열심당원이었던 시몬의 관점에서는 가장 먼저 처단해야 할 민족의 원수였습니다. 세속적인 기준이나 정치적 이념으로 볼 때, 열심당원 시몬과 세리 마태는 결코 한 자리에 앉을 수 없는 극과 극의 정적이었습니다.

그러나 예수 그리스도의 은혜와 사랑 안에서 이 두 사람은 원수 관계를 청산하고 하나의 복음 공동체 안에서 형제가 되었습니다.

• 이념의 해독: 시몬은 증오와 칼로 세상을 바꾸려는 정치적 조급함을 내려놓았습니다.
• 사랑의 완성: 칼이 아닌 그리스도의 십자가 사랑이야말로 인류를 구원하고 진정한 평화를 가져오는 유일한 길임을 깨달았습니다.

시몬의 존재는 정치적 정적과 사회적 갈등조차도 그리스도의 복음 안에서는 온전히 하나가 될 수 있음을 증명하는 살아있는 표적이었습니다.

3. 조용한 제자: 세상적 야망을 내려놓은 충성

공생애 동안 시몬의 언행은 성경에 크게 드러나지 않습니다. 그는 다른 제자들처럼 주님의 우편과 좌편을 다투거나, 대중 앞에서 자신을 과시하지 않았습니다.

부름받기 전에는 세상의 주목을 받으며 민족 혁명의 선봉에 서고자 했던 열혈 청년이었으나, 주님을 인격적으로 만난 이후에는 자신의 이름을 드러내기보다 주님의 그늘 뒤에서 조용히 하나님 나라의 과업을 수행하는 겸손한 사도로 변모했습니다.

그는 예수의 모든 공생애 현장을 동행했고, 십자가 수난의 아픔을 거쳐 부활하신 주님을 만났으며, 마가의 다락방에서 전심으로 기도하던 중 오순절 성령의 권능을 힘입어 진정한 성령의 혁명가로 거듭났습니다.

4. 전승과 선교: 대륙을 넘나든 담대한 선교사

예수의 승천 이후, 시몬은 더 이상 로마를 향해 칼을 빼들지 않고, 로마인을 포함한 온 세상 온 민족에게 생명의 복음을 전하기 위해 사방으로 발걸음을 옮겼습니다.

교회 역사학자 에우세비우스와 초대 교회 전승에 따르면, 시몬은 이집트, 북아프리카, 메소포타미아, 파르티아 제국, 심지어 먼 브리타니아(현재의 영국) 섬에까지 건너가 복음을 선포했다고 전해집니다.

특히 사도 다대오(유다)와 짝을 이루어 페르시아 및 파르티아 지역에서 담대히 우상 숭배를 배척하고 하나님 나라를 선포했습니다. 한때 민족주의적 편견에 갇혀 이방인을 배척했던 시몬이 온 세계 이방인들에게 찾아가 목숨을 걸고 복음을 전파하는 사도가 된 것은 성령이 이루신 위대한 변화였습니다.

5. 순교: 톱으로 몸이 켜지는 혹독한 고백

시몬의 마지막 순간 역시 주님을 향한 장렬한 순교였습니다.

전승에 따르면, 시몬은 사도 다대오와 함께 페르시아 지역에서 복음을 전하던 중, 그들의 사역으로 인해 입지가 줄어든 현지 우상 숭배 제사장들과 폭도들에 의해 체포되었습니다. 그들은 시몬에게 태양신과 우상에게 절할 것을 강요했으나, 시몬은 죽음 앞에서도 굴하지 않고 예수 그리스도만이 참된 하나님이심을 선포했습니다.

이에 격분한 폭도들은 시몬을 나무 기둥에 거꾸로 매달아 큰 톱(Saw)으로 몸을 반으로 켜서(Sawn asunder) 살해하는 기독교 역사상 가장 참혹한 방식 중 하나로 그를 순교시켰습니다.

이 때문에 가톨릭 및 서양 미술의 성화에서 사도 시몬은 '큰 톱을 손에 들고 있는 모습'으로 묘사되곤 합니다.

성경이 보여주는 '열심당원 시몬'의 의의

사도 시몬의 삶은 '세상의 혈기와 이념이 어떻게 거룩한 영적 열정으로 승화되는가'를 잘 보여줍니다.

그는 한때 분노와 칼, 정치적 정복으로 세상을 바꾸려 했던 인물이었습니다. 그러나 예수 그리스도를 만나고 나서는 폭력이 아닌 '십자가의 사랑'과 '자기 희생'이야말로 세상을 변혁시키는 진짜 능력임을 깨달았습니다.

원수였던 세리 마태와 손을 잡고, 자신을 압제하던 로마와 이방 세계를 향해 구원의 복음을 전하며, 결국에는 톱에 몸이 켜지는 고통 속에서도 신앙의 지조를 지켜낸 시몬의 삶은, 수많은 갈등과 이념 대립 속에서 살아가는 오늘날 우리에게 참된 평화와 변혁이 어디서 오는지를 묵직하게 일깨워 주고 있습니다.