성경인물 : 예수12제자 중 '알페오아들 야고보'

예수 크리스도의 12제자 중 한 명인 알패오의 아들 야고보(James, Son of Alphaeus)는 세베대의 아들 야고보(대 야고보)와 구별하기 위해 성경학적 전통에 따라 흔히 '소(小) 야고보(James the Less)' 또는 '작은 야고보'로 불립니다. 12제자의 명단(마태복음 10장, 마가복음 3장, 누가복음 6장, 사도행전 1장)마다 빠짐없이 이름이 등장하지만, 성경 본문 내에서 그가 직접 수행한 구체적인 언행이나 대화는 거의 기록되어 있지 않습니다. 그러나 이러한 성경의 '침묵'이야말로 그가 화려한 조명을 탐하지 않고 자리와 이름을 넘어 오직 주님을 섬겼던 '겸손과 은둔의 사도'였음을 역설적으로 증명해 줍니다.

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1. 출신과 명칭: '작은 야고보'의 의미

알패오의 아들 야고보는 갈릴리 출신으로 추정됩니다. 그의 어머니 마리아(글로바의 아내 마리아)는 십자가 현장과 부활의 아침에 예수의 무덤을 찾아간 경건한 여제자들 중 한 사람이었습니다. 또한 제자 명단에 등장하는 '세리 마태(알패오의 아들 레위)' 역시 아버지가 '알패오'로 기록되어 있어, 일부 신학자들은 야고보와 마태를 형제 관계로 보기도 합니다.

마가복음 15장 40절에서는 그를 '작은 야고보(James the Less)'라고 표현합니다. 여기서 '작다'는 표현은 다음과 같은 의미를 내포합니다.

• 신체적 특징: 세베대의 아들 야고보에 비해 키가 작거나 나이가 어렸을 가능성
• 서열과 인지도: 베드로, 요한, 대(大) 야고보처럼 제자 그룹의 전면에 서서 주목받지 않았던 상대적 위치

그는 대 야고보처럼 '우레의 아들'이라는 강렬한 별명을 갖지도 않았고, 세속적인 우편·좌편의 권력을 요구하지도 않았습니다. 주님의 그늘 뒤에서 조용히 자신의 자리를 지키는 겸손한 사도였습니다.

2. 조용한 섬김: 드러나지 않는 충성

공생애 기간 동안 소 야고보의 이름이 대중적 사건과 함께 드러나지는 않지만, 그는 예수의 모든 사역 현장에 동행한 신실한 목격자였습니다.

• 동행과 훈련: 예수의 3년 공생애 동안 12제자로서 하나님 나라의 비유를 듣고, 병자가 고침받고 죽은 자가 살아나는 기적의 현장을 함께 지켰습니다.
• 파송 사역: 예수께서 제자 둘씩 짝지어 권능을 주어 파송하셨을 때, 그 역시 이스라엘의 잃어버린 양들에게 찾아가 회개를 선포하고 병자를 고치며 복음의 전초기지 역할을 수행했습니다.
• 부활과 오순절의 증인: 십자가 수난의 두려움을 거쳐 부활하신 주님을 직접 목격했으며, 오순절 마가 다락방에 모여 전심으로 기도하던 120명의 신자 중 한 사람으로서 성령 강림의 권능을 힘입었습니다.

그는 대중의 박수나 역사적 조명을 바라지 않고, 오직 주님께서 맡겨주신 사도 직분을 묵묵히 이행한 충성스러운 종이었습니다.

3. 전승과 선교: 거친 땅으로 향한 사도

예수의 승천과 성령 강림 이후, 소 야고보 역시 여타 사도들과 마찬가지로 목숨을 건 선교 여정에 올랐습니다.

교회 역사학자 에우세비우스의 기록과 초대 교회 전통에 따르면, 알패오의 아들 야고보는 주로 유대 지방과 시리아, 그리고 파르티아 제국, 에집트(이집트) 지역으로 이동하여 담대히 복음을 전파했습니다.

당시 그가 거쳐간 지역들은 유대교의 강한 율법적 반발이나 이방 우상 숭배의 위협이 서슬 푸르게 도사리던 곳이었습니다. 소 야고보는 특유의 끈기와 정직함으로 거친 민중 속으로 들어가 예수 그리스도의 십자가와 부활을 선포했습니다. 특히 이집트 남부 지역 선교 전승에서는 그가 가난하고 소외된 민중을 돌보며 수많은 이들을 기독교로 회심시켰다고 전해집니다.

4. 순교: 톱과 몽둥이로 바친 마지막 고백

소 야고보의 마지막 순간 역시 그의 삶만큼이나 담담하면서도 장렬했습니다.

초대 교회 전승(외경 사도행전 및 에우세비우스 문헌)에 따르면, 알패오의 아들 야고보는 이집트의 한 도시(또는 유대 예루살렘 성전 근처)에서 복음을 전파하던 중, 그를 시기한 우상 숭배자들과 유대 기득권층에 의해 체포되었습니다.

그들은 야고보에게 예수 그리스도를 부인하고 우상에게 절할 것을 요구했으나, 그는 죽음 앞에서도 타협하지 않고 예수가 참된 주님이시요 하나님이심을 선포했습니다. 이에 격분한 무리는 그를 높은 곳에서 떨어뜨린 후, 나무를 베는 톱(Saw)으로 몸을 켜거나, 빨래꾼들이 쓰는 몽둥이(Fuller's club)로 때려 숨지게 했다고 전해집니다.

이 때문에 가톨릭 및 서양 미술의 성화에서 사도 야고보(알패오의 아들)는 '톱'이나 '몽둥이'를 들고 있는 모습으로 자주 묘사되곤 합니다.

성경이 보여주는 '알패오의 아들 야고보'의 의의

알패오의 아들 야고보의 삶은 우리에게 '이름 없는 충성과 묵묵한 섬김의 위대함'을 가슴 깊이 일깨워 줍니다.

오늘날 세상은 끊임없이 대중의 주목을 받는 '유명함'과 전면에 서는 '리더십'만을 인정하고 칭송합니다. 그러나 하나님 나라의 관점에서는 화려한 주연뿐만 아니라, 보이지 않는 곳에서 무대를 지탱하는 묵묵한 순종 역시 똑같이 고귀하고 가치 있습니다.

성경에 단 한 줄의 대사도 남기지 않았으나, 끝까지 주님의 길을 따라 순교의 피를 흘린 '작은 야고보'의 삶은, 사람의 인정이 아닌 오직 하나님의 인정만을 바라보며 살아가는 진정한 성도의 자세가 무엇인지를 명확히 보여줍니다.