전북 고창군의 특산물, 축제, 그리고 문화유산

전라북도 서남부에 위치한 고창군은 유네스코 세계유산에 빛나는 고인돌 유적을 비롯하여, 청정 자연이 빚어낸 명품 특산물과 아름다운 축제가 어우러진 고장입니다. 드넓은 들판과 갯벌, 그리고 웅장한 산이 조화를 이루는 고창은 방문객들에게 잊지 못할 경험을 선사합니다. 이 글은 고창을 대표하는 ‘특산물, 축제, 그리고 문화유산’에 대한 깊이 있는 정보를 구글 SEO 형식으로 제공하여, 고창 여행의 완벽한 가이드가 되고자 합니다.

1. 고창군의 자연이 빚은 명품, 특산물

고창군은 서해안의 해풍과 비옥한 황토에서 자라 맛과 영양이 뛰어난 다양한 농수산물로 유명합니다.

• 고창 복분자: 고창군을 대표하는 가장 중요한 특산물입니다. 미네랄이 풍부한 황토에서 자라 당도가 높고, 신맛이 적으며, 특유의 향이 진한 것이 특징입니다. 특히 고창 복분자는 원기 회복과 노화 방지에 좋은 성분인 안토시아닌과 각종 비타민이 풍부하여 건강식품으로 각광받고 있습니다. 고창 복분자를 활용한 복분자주는 전국적인 명성을 얻고 있습니다.
• 고창 수박: 고창 수박은 바닷바람을 맞고 황토에서 자라 당도가 높고 육질이 아삭하며, 씹을수록 시원한 맛이 살아납니다. 특히 고창군 해리면에서 생산되는 수박은 '해리 수박'으로 불리며 명품 수박으로 인정받고 있습니다.
• 고창 청보리: 고창의 드넓은 황금 들판을 푸르게 물들이는 청보리는 고창의 상징과도 같습니다. 고창 보리는 섬유질과 단백질이 풍부하며, 보리밥, 보리 빵, 보리차 등 다양한 식품으로 활용됩니다. 매년 봄, 청보리밭 축제가 열려 푸른 물결이 넘실대는 장관을 연출합니다.
• 고창 장어: 고창군의 선운산과 동호 해수욕장 일대에서 잡히는 장어는 육질이 단단하고 고소한 맛이 일품입니다. 특히 고창 장어는 복분자주와 함께 먹으면 궁합이 좋다고 알려져 있어 많은 미식가들이 찾고 있습니다.
• 고창 블루베리: 고창의 깨끗한 자연에서 유기농으로 재배되는 고창 블루베리는 달콤새콤한 맛과 함께 풍부한 항산화 성분으로 건강에 좋습니다. 특히 고창은 블루베리 재배에 적합한 기후와 토양을 갖추고 있어 품질 좋은 블루베리를 생산하고 있습니다.

2. 아름다움과 풍요를 만끽하는 고창군 축제

고창군은 지역의 자연과 특산물을 활용한 다채로운 축제를 통해 방문객들에게 즐거움을 선사합니다.

• 고창 청보리밭 축제
  • 일정: 매년 4월 말~5월 중순 (보리 생육 상태에 따라 변동)
  • 장소: 공음면 학원농장 일원
  • 특징: 끝없이 펼쳐진 푸른 보리밭을 배경으로 열리는 이 축제는 고창의 대표적인 경관 축제입니다. 황금 들판으로 변하기 전의 푸른 보리가 만들어내는 장관은 방문객들에게 감탄을 자아내게 합니다. 보리밭 산책, 보리 음식 시식, 보리밭 사잇길 걷기 등 다양한 체험과 볼거리가 마련되어 있으며, 특히 웨딩 촬영 명소로도 인기가 높습니다.
• 고창 복분자와 수박축제
  • 일정: 매년 6월 중순~말
  • 장소: 선운산도립공원 및 하전갯벌 일원
  • 특징: 고창군의 대표 여름 특산물인 복분자와 수박을 주제로 한 축제입니다. 싱싱한 복분자와 수박을 저렴하게 구매할 수 있을 뿐만 아니라, '맨손으로 수박 잡기', '수박 빨리 먹기 대회' 등 이색적인 체험과 이벤트가 가득합니다. 또한, 복분자 와인 시음회와 복분자를 활용한 다양한 요리 시식 등 오감을 만족시키는 프로그램이 마련되어 있습니다.
• 고창 모양성제
  • 일정: 매년 10월 초
  • 장소: 고창읍성 일원
  • 특징: 고창읍성의 축성 정신을 기리고 역사적 의미를 되새기는 축제입니다. 축제 기간 동안 '고창읍성 밟기놀이(답성놀이)'를 비롯하여, 전통 민속공연, 조선 시대 병영 체험, 국악 공연 등 다양한 프로그램이 펼쳐집니다. 특히 밤에는 고창읍성 야간 조명과 함께 전통 공연이 어우러져 아름다운 분위기를 연출합니다.

3. 고창의 혼을 담은 UNESCO 문화유산

고창군은 선사시대부터 현재에 이르기까지 오랜 역사의 흔적을 간직한 곳으로, 그 가치를 인정받아 유네스코 세계유산에 등재되었습니다.

• 고창 고인돌 유적 (UNESCO 세계유산): 고창 고인돌 유적은 전 세계적으로 가장 밀집된 형태로 분포된 고인돌 유적지 중 하나입니다. 약 447기의 고인돌이 1.8km에 걸쳐 분포하고 있으며, 이는 선사시대의 생활상과 무덤 문화를 연구하는 데 중요한 자료가 됩니다. 방문객들은 고인돌 박물관에서 고인돌의 역사와 종류에 대해 배우고, 실제 고인돌 유적지를 둘러보며 선사시대의 신비로움을 느낄 수 있습니다.
• 고창읍성 (사적): 조선 시대에 왜적의 침입을 막기 위해 축조된 성곽으로, '모양성'이라고도 불립니다. 성벽의 둘레는 약 1.7km이며, 읍성 전체가 잘 보존되어 있어 고대 성곽의 모습을 잘 보여주고 있습니다. 특히 매년 정월대보름과 모양성제 기간에 열리는 '답성놀이(성 밟기)'는 고창만의 독특한 전통 문화입니다.
• 선운사 (사찰): 고창의 상징적인 사찰로, 백제 위덕왕 24년에 창건된 천년고찰입니다. 선운산도립공원 내에 위치해 있으며, 아름다운 자연과 어우러져 사계절 내내 아름다운 풍경을 자랑합니다. 특히 봄에는 동백꽃, 가을에는 단풍이 유명하며, '선운사 동백나무 숲'은 천연기념물로 지정되어 있습니다.
• 무장읍성 (사적): 조선 태종 때 축조된 석성으로, 왜적의 침입을 막기 위한 군사적 요충지였습니다. 현재 성벽과 성문이 일부 남아 있으며, 고창읍성과 함께 조선 시대 성곽 건축의 특징을 보여주는 중요한 유적입니다.
• 동호해수욕장: 고창군의 청정 갯벌을 품고 있는 해수욕장입니다. 해수욕뿐만 아니라 갯벌 체험을 할 수 있는 곳으로, 특히 조개를 캐는 체험은 가족 단위 여행객에게 인기가 많습니다.

4. 고창 여행 꿀팁

• 고인돌 박물관: 고인돌 유적을 방문하기 전, 박물관에서 관련 정보를 미리 습득하면 유적지를 더 깊이 있게 이해할 수 있습니다.
• 고창읍성 밟기: 매년 모양성제 기간에 열리는 '답성놀이'는 흥미로운 문화 체험입니다.
• 장어 맛집: 고창은 장어가 유명한 만큼, 선운산 인근에 위치한 장어 전문 식당에서 싱싱한 장어를 맛보는 것을 추천합니다.
• 드라이브 코스: 고창 복분자밭과 청보리밭을 따라 드라이브를 즐기며 아름다운 풍경을 감상해 보세요.