폭염 대비 건강관리: 여름철 건강 지키는 A to Z

폭염, 왜 위험한가요?

매년 여름, 지구온난화의 영향으로 폭염 일수가 증가하고 있습니다. 단순한 더위를 넘어, 폭염은 열사병, 일사병과 같은 온열질환은 물론, 심혈관 질환 악화, 탈수 등 다양한 건강 문제를 야기합니다. 특히, 고령층, 영유아, 만성질환자, 야외근로자 등은 폭염에 더욱 취약하므로 각별한 주의가 필요합니다.

이 가이드를 통해 폭염으로부터 여러분의 건강을 지키는 실질적인 정보를 얻고, 안전하고 시원한 여름을 보내시길 바랍니다.

1. 폭염 대비 건강관리의 기본: 수분 섭취의 중요성

폭염 시 가장 중요한 것은 충분한 수분 섭취입니다. 우리 몸의 70%를 차지하는 물은 체온 조절, 영양소 운반, 노폐물 배출 등 생명 유지에 필수적인 역할을 합니다. 더운 날씨에는 땀 배출이 증가하여 탈수 위험이 높아지므로, 의식적으로 물을 마시는 습관을 들여야 합니다.

• 물 섭취량: 성인 기준 하루 2~3리터 이상의 물을 마시는 것이 권장됩니다. 갈증을 느끼기 전에 미리 물을 마시는 것이 중요하며, 한 번에 많은 양을 마시기보다는 조금씩 자주 마시는 것이 좋습니다.
• 어떤 물을 마실까요?: 맹물이 가장 좋지만, 전해질 보충을 위해 이온 음료를 마시는 것도 도움이 됩니다. 하지만 과도한 당분 섭취를 피하기 위해 설탕 함량이 낮은 제품을 선택하거나, 집에서 직접 과일청 등을 넣어 만든 무설탕 음료를 마시는 것도 좋은 방법입니다. 탄산음료나 알코올은 오히려 탈수를 유발할 수 있으므로 피해야 합니다.
• 카페인 음료 주의: 커피, 녹차 등 카페인이 함유된 음료는 이뇨 작용을 촉진하여 탈수를 유발할 수 있으므로 섭취량을 조절해야 합니다.

2. 폭염 피하기: 실내 온도 관리 및 외출 자제

폭염 특보 발령 시에는 가급적 야외 활동을 자제하고 실내에서 머무는 것이 가장 안전합니다.

• 실내 온도 유지: 에어컨이나 선풍기를 사용하여 실내 온도를 26~28℃로 유지하는 것이 좋습니다. 과도한 냉방은 오히려 냉방병을 유발할 수 있으므로 적정 온도를 유지하고, 주기적으로 환기를 시켜 신선한 공기를 유입시키는 것이 중요합니다.
• 햇빛 차단: 낮 시간에는 커튼이나 블라인드를 쳐서 햇빛을 차단하여 실내 온도가 올라가는 것을 막습니다.
• 외출 자제: 특히 낮 12시부터 오후 5시 사이는 햇볕이 가장 뜨거운 시간이므로 외출을 삼가고, 불가피하게 외출해야 할 경우에는 시원하고 가벼운 옷차림, 모자, 선글라스 등을 착용하여 햇빛으로부터 몸을 보호해야 합니다.
• 무리한 야외 활동 금지: 더운 날씨에 운동, 농사일, 건설 현장 작업 등 무리한 야외 활동은 온열질환의 직접적인 원인이 되므로, 가능한 한 자제하고, 필요한 경우 충분한 휴식과 수분 섭취를 병행해야 합니다.

3. 폭염 시 올바른 옷차림 및 생활 습관

옷차림과 생활 습관만으로도 폭염의 영향을 크게 줄일 수 있습니다.

• 시원하고 가벼운 옷차림: 통풍이 잘 되고 땀 흡수가 잘 되는 면, 린넨 등의 소재로 된 헐렁한 옷을 입는 것이 좋습니다. 밝은 색상의 옷은 햇빛을 반사하여 체온 상승을 막는 데 도움이 됩니다.
• 찬물 샤워 또는 목욕: 체온을 낮추는 데 효과적입니다. 너무 차가운 물은 오히려 혈관을 수축시켜 좋지 않으므로 미지근한 물로 샤워하는 것이 좋습니다.
• 수면 관리: 더위로 인해 잠 못 드는 밤이 많아질 수 있습니다. 시원하고 쾌적한 수면 환경을 조성하고, 낮잠을 자는 등 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 가벼운 식사: 소화하기 쉽고 가벼운 식사를 하는 것이 좋습니다. 튀김이나 기름진 음식은 소화에 부담을 주어 체온을 높일 수 있습니다. 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하여 비타민과 미네랄을 보충하는 것도 중요합니다.

4. 폭염 취약계층 특별 관리

고령층, 영유아, 만성질환자, 야외근로자 등은 폭염에 더욱 취약하므로 주변의 관심과 특별한 관리가 필요합니다.

• 고령층: 더위를 잘 느끼지 못하거나 체온 조절 능력이 저하될 수 있으므로, 주기적으로 안부를 확인하고 시원한 곳에서 쉬도록 안내해야 합니다. 외출 시에는 반드시 동반하거나 주변에 도움을 요청할 수 있도록 비상연락망을 알려주어야 합니다.
• 영유아: 체온 조절 능력이 미숙하므로 성인보다 더 세심한 주의가 필요합니다. 자주 물을 먹이고, 시원한 옷을 입히며, 에어컨이나 선풍기를 사용할 때는 직접 바람이 닿지 않도록 주의해야 합니다.
• 만성질환자: 고혈압, 당뇨병, 심혈관 질환 등 만성질환을 앓고 있는 환자는 폭염으로 인해 증상이 악화될 수 있으므로 주치의와 상담하여 복용하는 약물을 확인하고, 폭염 시 행동 요령을 미리 숙지해야 합니다.
• 야외근로자: 고용주는 폭염 시 근로자에게 충분한 휴식 시간과 시원한 물을 제공하고, 무더위 시간대에는 작업을 중단하거나 실내 작업으로 전환하는 등 온열질환 예방을 위한 조치를 취해야 합니다. 개인 역시 갈증을 느끼기 전에 규칙적으로 물을 마시고, 작업복은 땀 흡수가 잘 되는 소재를 선택하며, 햇빛을 가릴 수 있는 모자나 보호 장비를 착용해야 합니다.

5. 온열질환의 종류와 증상, 그리고 대처법

폭염으로 인해 발생할 수 있는 주요 온열질환의 종류와 증상을 숙지하고, 응급 상황 발생 시 적절하게 대처하는 것이 중요합니다.

• 열사병: 가장 심각한 온열질환으로, 체온이 40℃ 이상으로 급격히 상승하며 의식 변화(혼수상태, 경련 등)가 동반됩니다. 응급 상황이므로 즉시 119에 신고하고, 시원한 곳으로 옮겨 옷을 벗기고 몸에 물을 뿌리거나 얼음 주머니를 대는 등 체온을 낮추는 응급처치를 해야 합니다.
• 일사병: 체온이 37~40℃로 상승하며, 두통, 현기증, 메스꺼움, 구토, 피로감, 땀 과다 분비 등의 증상이 나타납니다. 시원한 곳으로 옮겨 옷을 헐렁하게 하고, 물을 충분히 마시게 하며 휴식을 취하게 합니다. 증상이 호전되지 않으면 병원을 방문해야 합니다.
• 열탈진: 땀을 많이 흘려 수분과 전해질이 부족해지는 상태로, 근육 경련, 피로감, 현기증, 두통, 메스꺼움 등이 나타납니다. 시원한 곳에서 휴식을 취하고, 수분과 전해질을 보충해 줍니다.
• 열경련: 땀을 많이 흘려 전해질 불균형으로 인해 팔, 다리, 복부 등에 근육 경련이 일어납니다. 시원한 곳에서 휴식을 취하고, 전해질이 함유된 음료를 마시며 경련 부위를 부드럽게 마사지해 줍니다.

온열질환 발생 시 공통 대처법:

1. 환자를 시원한 곳으로 옮긴다.
2. 환자의 옷을 벗기거나 느슨하게 하여 체온을 낮춘다.
3. 찬물, 얼음 등으로 몸을 식혀준다.
4. 의식이 있는 경우 시원한 물이나 이온 음료를 마시게 한다.
5. 증상이 심하거나 의식이 없는 경우 즉시 119에 신고한다.

6. 지역 사회 및 정부의 폭염 대비 정책 활용

정부와 지자체는 폭염으로부터 시민들의 건강을 보호하기 위해 다양한 정책과 프로그램을 운영하고 있습니다.

• 무더위 쉼터: 폭염 특보 발령 시 운영되는 무더위 쉼터를 적극적으로 활용합니다. 주민센터, 경로당, 도서관 등 공공시설에 마련되며, 시원하게 쉴 수 있는 공간과 물 등이 제공됩니다.
• 폭염 특보 문자 서비스: 기상청에서 제공하는 폭염 특보 문자 서비스를 신청하여 실시간으로 폭염 정보를 받아보고 대비할 수 있습니다.
• 국민행동요령 숙지: 행정안전부에서 제공하는 폭염 국민행동요령을 숙지하여 위기 상황에 대비합니다.

결론: 건강하고 안전한 여름을 위하여

폭염은 더 이상 간과할 수 없는 위험 요소입니다. 충분한 수분 섭취, 실내 온도 관리, 올바른 옷차림과 생활 습관, 그리고 취약계층에 대한 각별한 관심과 온열질환에 대한 올바른 대처법 숙지는 폭염으로부터 우리 자신과 가족의 건강을 지키는 데 필수적입니다.